別願寺・足利持氏の墓(神奈川県鎌倉市)を訪問しました

稲荷山超世院別願寺(→神奈川県鎌倉市大町1丁目)は、創建年代は不詳ですが、「能成寺」という名の真言宗寺院として鎌倉時代前期には創建されていたと伝わります。公忍が住職の時に、踊念仏(おどりねんぶつ)で有名な時宗の開祖一遍に帰依し、1282(弘安5)年に宗派を時宗に改め、寺号を「別願寺」としたと記されます。

1282(弘安5)年は2度目の蒙古襲来(→弘安の役)に勝利した翌年にあたり、寺社の恩賞問題は御家人の恩賞と並び幕府の喫緊の課題となりました。同年12月28日、常陸の鹿島社(→茨城県鹿嶋市宮中)に同国大賀村を調伏祈禱の恩賞として寄進していますが、これが公安の役後の寺社への所領寄進の初見となります。この間、各宗派はこぞって自らが祀る神仏がいかに勝利に貢献したかを縁起や絵巻物という形で創作し、幕府に過分な恩賞を要求しました。

室町時代になると別願寺は鎌倉公方足利氏の保護を受け、初代鎌倉公方足利基氏(もとうじ→母は北条守時の妹)・2代氏満(うじみつ)・3代満兼(みつかね)の菩提寺となりました。現在、境内には6代将軍足利義教(よりのり)と対立し、1438(永享10)年8月～翌年2月の永享の乱で滅ぼされた4代鎌倉公方足利持氏(もちうじ)の供養塔が残されています。ただし、供養塔には「永享十一年(→1439年)二月十一日」と彫られており、これは足利持氏が自害した翌日にあたり、まだ葬儀も行われておりません。供養塔を作り追善供養を行った際に日付が調整されたものと思われます。

別願寺は、江戸時代には本山・末寺の制により時宗総本山の藤沢山無量光院清浄光寺(いゆゆる遊行寺→神奈川県藤沢市西富1丁目)の末寺として幕藩体制の一翼を担いました。

別願寺は、江戸時代後期の1841(天保12)年に編纂された『新編相模風土記稿』鎌倉郡大町村の条に次のように記されています。

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大町村

別願寺

名越町にあり、稲荷山超世院と号す、時宗、藤沢清浄光寺末、本尊弥陀を置く、銅仏立像二尺二寸(→約64cm)、佐竹稲村の神作と云(い)ふ、往昔は真言宗にて能成寺と云(い)ひしとぞ、起立年代、開山等詳(つまびらか)ならず、弘安五年(鎌倉時代中期→1282年)五月遊行始祖一遍廻国の時、住僧公忍故有(ゆえあり)て改宗し、即(すなわち)一遍弟子となり、今の寺院号に改め名をも覚阿と改む故に此僧を開基と称す。

永徳二年(南北朝時代→1382年)十月管領(→鎌倉公方の誤記、以下同じ)氏満先管領基氏菩提の為、下総国相馬御厨(そうまみくりや)内、横須賀村を寄附す、明徳二年(南北朝時代→1391年)九月氏満下野国薬師寺庄半分を当寺領に寄附す、応永七年(室町時代前期→1400年)九月先の寺領地を当寺に渡すべき旨上杉朝宗入道禅定より結城弾正少弼入道に命を伝へし事あり。